Is í an phríomhdhifríocht idir muga agus cupán caife ná go mbíonn an muga caife níos airde de ghnáth agus go mbíonn claonadh ag cupáin caife barrchaolú in aice leis an mbun. Is é an chéad difríocht agus is suntasaí idir an dá cheann ná cruth sainiúil na mugaí caife vs cupáin caife. Tá muga caife, de réir sainmhínithe, níos airde, agus is gnách go n-imíonn siad i bhfad níos lú (más rud é in aon chor) i dtreo an bhun. Ar an láimh eile, tá béal níos leithne agus bun níos cúinge ag an gcupán caife cineál babhla.
Tá an chuid is mó de na cineálacha cupáin caife i gcoitinne freisin níos leochailí ná mug. Is gnách go ndéantar cupáin caife as poirceallán, cé go bhfuil sé iontach ó thaobh blas de, coinneáil teasa agus ag baint amach an t-iontógáil ceart aeir nuair a bhíonn sé ag ól, bíonn sé brittle agus briseann go héasca.
Is gnách go mbíonn mugaí caife níos láidre: is é sin an fáth go bhfeiceann tú níos lú iad i gcaiféanna agus i bhfad níos mó i dtithe, in oifigí agus i gceardlanna.